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Eliminar registros judiciales y expedientes de Justia.com
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Justia.com se presenta como un portal que pone el derecho y los recursos jurídicos al alcance de todos, y es uno de los portales jurídicos más visitados del mundo. Fundada por Tim Stanley, cofundador también de FindLaw, la empresa, con sede en Mountain View (California), da acceso a millones de documentos de tribunales federales y estatales. La plataforma cuenta con la acreditación del BBB desde octubre de 2021 y genera unos 35 millones de dólares de ingresos anuales.
La plataforma ha acumulado reclamaciones ante el Better Business Bureau que reflejan la preocupación por la privacidad de personas cuyos registros judiciales sellados reaparecen misteriosamente en línea. Su política de eliminación deja claro que no eliminará por completo los registros judiciales que no estén sellados y que, en su lugar, ofrece una desindexación mediante el protocolo robots.txt, una solución que deja los registros accesibles en la base de datos de Justia.
Reclamaciones ante el Better Business Bureau
El perfil del Better Business Bureau de Justia Inc muestra que la empresa está acreditada, pero también que ha recibido reclamaciones que ilustran problemas de privacidad. Una persona cuyo caso judicial había sido sellado escribió: “There is court case which has been sealed on your website. I kindly ask for this court case be removed from your website as it contains sensitive personal information about my person” (en esencia: hay en su web un caso judicial sellado y pide que se retire porque contiene información personal sensible sobre su persona).
Justia respondió que, aunque no tenía ninguna obligación legal, ofrecería la posibilidad de bloquear los registros en los resultados de los buscadores mediante el protocolo robots.txt, y advirtió de que no controla cuánto tardan los buscadores en retirar las resoluciones.
Otra reclamación se refería a fichas inexactas en el directorio de abogados, con graves consecuencias legales. Un abogado denunció que Justia publicó una ficha suya en la que figuraba ejerciendo en Rusia. Explicó que trabajó para un despacho ruso hace más de 14 años, pero que abandonó Rusia hace tiempo, y que, como ciudadano estadounidense, con las leyes de sanciones vigentes eso constituiría un delito federal. Según relató, escribió a la empresa, que retiró la ficha durante 24 horas y volvió a publicar otra. Aseguró que esto le causaba graves problemas y que su despacho contable había dejado de trabajar con él.
El límite de la desindexación
Justia ofrece un procedimiento a través de su página de soporte en el que los interesados solicitan que se bloqueen enlaces en los buscadores. Sin embargo, este procedimiento de desindexación tiene límites críticos. La política de privacidad de Justia afirma expresamente: “Unless compelled by a valid court order, Justia will not fully remove court records that are not under seal. However, we will consider written requests to disallow search engines from processing or scanning certain case filings using the robots.txt protocol” (es decir: salvo orden judicial válida, Justia no eliminará por completo los registros no sellados, aunque estudiará solicitudes escritas para impedir que los buscadores procesen determinados escritos mediante robots.txt).
El protocolo robots.txt solo impide que los buscadores indexen la página: no elimina el contenido. Incluso cuando Justia acepta desindexar, el registro judicial sigue plenamente accesible en su base de datos para cualquiera que conozca la URL directa. Según la página de preguntas frecuentes de Justia, los expedientes y escritos judiciales son registros públicos, y Justia no retirará por completo ningún elemento sin una orden judicial aplicable que los declare sellados.
La empresa señala que la información de identificación personal contenida en los registros judiciales no se considera información personal con arreglo a la California Consumer Privacy Act, por lo que queda exenta de las solicitudes de supresión. Quienes logran la desindexación descubren a menudo que incluso casos sellados pueden reaparecer misteriosamente, como han documentado las reclamaciones ante el BBB.
Qué retira y qué no retira Justia
La política de eliminación de Justia distingue con claridad entre distintos tipos de solicitudes. En los casos sellados o con antecedentes cancelados (expunged) que cuenten con la documentación judicial adecuada, Justia elimina los registros por completo. Los interesados deben escribir a dockets@justia.com indicando su nombre completo, la URL del registro judicial y la prueba de que el caso ha sido sellado mediante una orden judicial oficial.
Los casos no sellados que siguen formando parte del registro público no se eliminan por completo. Lo máximo que se puede obtener es la desindexación, que evita que las páginas aparezcan en los resultados de los buscadores, pero deja los registros accesibles en el sitio de Justia. Para ello hay que visitar la página de soporte de Justia, elegir la opción de bloquear un enlace de Justia en los buscadores e indicar la URL y los datos de contacto.
Quienes no disponen de una orden de sellado llegan, en la práctica, a un callejón sin salida. Los tribunales suelen exigir, para sellar un caso, problemas de privacidad genuinos que vayan más allá de los asuntos habituales de un litigio. Los casos desestimados y los asuntos resueltos siguen siendo visibles salvo que vayan acompañados de órdenes formales de sellado.
El modelo de negocio de agregación de datos
Justia es una empresa de capital privado que ofrece acceso gratuito a información jurídica y obtiene ingresos con soluciones de marketing premium para despachos de abogados. Su modelo se basa en hacer de libre acceso los registros judiciales públicos y en monetizarlo mediante servicios a la profesión jurídica. Su Marketing Group ofrece soluciones de marketing jurídico, como sitios web optimizados para buscadores, blogs, presencia en directorios y campañas PPC para despachos. La empresa afirma que los ingresos de estos proyectos financian sus proyectos jurídicos gratuitos.
Los críticos sostienen que este modelo se beneficia de hacer más accesible la información personal sensible que las búsquedas tradicionales de registros judiciales. Aunque los registros judiciales siempre han sido técnicamente públicos, la barrera práctica de tener que acudir a los juzgados aportaba cierta opacidad. La agregación digital elimina esas barreras y pone la información personal al alcance inmediato de cualquiera con acceso a internet. Además, los registros judiciales pueden malinterpretarse con facilidad y resultar engañosos, al sugerir una conducta indebida cuando la realidad puede ser mucho más compleja.
Cómo puede ayudarle Respect Network
Eliminar información de Justia.com exige entender su procedimiento de desindexación y las importantes limitaciones legales a las que se enfrenta la mayoría. Aunque la plataforma ofrece desindexación en los casos no sellados, la eliminación definitiva suele requerir órdenes judiciales de sellado que resultan difíciles de obtener en un litigio civil corriente.
Respect Network se especializa en la eliminación de contenido de Justia.com mediante varias estrategias. Preparamos solicitudes de desindexación completas, con la documentación de respaldo necesaria para presentarlas en las mejores condiciones.
Incluso cuando Justia tramita las solicitudes de desindexación, empleamos la herramienta de contenido obsoleto de Google para lograr que desaparezca de los resultados de búsqueda. Supervisamos los resultados con el tiempo para comprobar que las páginas desindexadas siguen relegadas y no reaparecen misteriosamente, como han documentado las reclamaciones ante el BBB.
Sabemos que Justia.com es solo uno de los muchos sitios de agregación jurídica que publican sus registros judiciales. Plataformas como UniCourt, Trellis Law, CourtListener y Docketbird suelen contener la misma información, por lo que la protección integral de la reputación exige estrategias de eliminación en varias plataformas.
Los casos elegibles en Estados Unidos pueden tramitarse con pago por eliminación (“No Removal, No Fee”); los clientes fuera de Estados Unidos pagan mediante escrow o depósito, y las condiciones se confirman por escrito antes de empezar. La decisión final corresponde siempre al editor, a la plataforma, al buscador o a un tribunal.
